「でさ、アレ？」
「ちょっと何この人だかり！」
「どうしよう、これじゃ教室まで行けないよっ！」
上履きに履き替えて廊下を進む4人は、人の群れにあっさり通せんぼされた。
「誰か一発芸でもしたのかな～。」
「いや、それはないと思う。」
「でも困っちゃうよっ。どうにか通れないかな、」
「あ、可憐！」
人だかりの外側に居たクラスメイトが、輪から外れて4人の元に来た。
「可憐、今来たの？聞いてた？」
「えっ、えっ、えっ？何がっ？知らないっ！」
「あ、聞いてなかったんだー！あのねー、何かバスケの2年の先輩が来て、忍足君に喧嘩売ってんのよ。」
「ええっ！？」
「あ、殴ったりとかじゃないよ？今日の水泳大会で勝負してー、勝ったら網代？茉奈花ちゃん？っていう子をデートに誘う許可が欲しいんだって！」
「ええええええっ！？！？」
パニックになる可憐の後ろで、伊丹達3人は瞬時に「ああ、そういう話・・・」な空気になる。
「網代さんって誰？マネジさん？忍足君の彼女？」
「あー、イヤ・・・」
「まあ、彼女ではないけど？」
「う～ん、ぶっちゃけ時間の問題っぽい子かな～って。」
「へー！そうなの、可憐？・・・あれ、可憐？可憐？おーい！」
(あわわわわわ)
どうしよう。どうしたらいい。自分は何をどうするべきなんだ。
慌てふためく可憐をよそに、人だかりの輪の中心に居る忍足は息を吐いた。
「・・・ふう。」
落ち着いて。
落ち着いて。
突っ込みどころが多い・・・というより最早突っ込みどころしかないけれど、混乱してはいけない。ちゃんと聞く事聞いて、言う事言わないと。
「・・・あの。」
「おう。」
「茉奈花ちゃんの事デートに誘いたいんですよね？」
「おう。」
これだけで、もうざわめく。
きゃー、とか聞こえてくる。
「俺と勝負する理由どこにあるんです？」
「だって網代さんを彼女にしたいんだったら、まずお前を倒すのが先決だろ、って部活の奴に言われて。あれだろ？今お前が、網代さんの彼氏最有力候補なんだろ？」
「誰に聞きはったんですか？」
「え、誰にっていうか・・・噂？」
(頭痛(あたまいた)なってきた・・・)
どうしようこれ。
すんごい困るのだが。
いや、ある意味困らない。
だから困る。
「さあどうする？受けるのか？受けないのか？」
(誰かの入れ知恵なんか知らへんけど、これもやらしい話の切り出し方やな)
この状況で受けませんと言う事が、どんなに自分のこれからを傷つけるか。
勝負から逃げた臆病者のレッテルを貼られて、これからずっとやっていけって？冗談はよしてほしい。
かといってじゃあ受けるのが正解かと言われると。
「・・・・・」
「うわあ・・・」
「詰め寄り方きっついよね～。」
「ど、ど、ど、どうし、どうしよう、」
「オチツケって・・・まあ無理かこの場合。」
「どうし、どうし、あ！向日君だ、向日君！」
「ん？ああ、桐生！」
誰か助けてくれそうな人は、と辺りを見回すと少し離れた所に向日がいた。
鞄を持って怠そうにしている辺り、向日も教室に向かうに向かえなくて、面倒な思いをしているらしい。
「向日君っ！ねえどうしよう、どうしようどうしたらっ！」
「どうしようって・・・どうしようもなくね？」
「えええ！」
「しょうがねーだろ、侑士の話なんだから！」
「そうだけどっ！」
「大丈夫だよ！侑士は頭良いんだ、別に悪いようにはならねーって！」
そう、忍足は頭良いのである。
何かしてやりたい気持ちもわかるけど、自分達が知恵を出すより、忍足が自分で考えて結論出した一手の方が、絶対賢いはずなのだ。
後ぶっちゃけ、向日としてはなるべくこの問題に近寄りたくない。
ややこしい話は嫌いでして、はい。
と。
思っていたのに。
「おい！さっきから、お前は一体なんなんだよ！」
「あっ！宍戸君の声だっ！」
(亮・・・！)
なんでだよ、なんでそうやって口出ししちゃうんだよと思いつつ。
分かってる、宍戸はこういう性格だ。