「さて、では五十嵐さんの気も逸れた所で・・・」
「うにゅ？気が逸れた？」
「いえ、なんでもありませんよ。2人目に参りましょう。そうですね・・・では、黒崎さん。」
「ん。」
千百合は、大体往々にして無愛想と印象付けられる事が多い。
だから千百合は親切のつもりで先手を打つことにした。
「別に何言ってくれても言いわよ。」
「と、言いますと？」
「可愛くないとか、とっつき辛いとか。」
「・・・そうですか？では遠慮なく言わせて頂きますが。」
「どうぞ。」
「では。実は最初お会いした時、思っていたよりも健気な方だなと。」
(・・・は？)
「へえ、見る目があるね柳生は。」
「お褒めに預かり光栄です。」
「ふふっ。でも、俺以外に千百合の可愛い所をサッと見抜かれるのは、ちょっと面白くないかな。」
「いえいえ、逆説的になりますが、幸村君が居てこそですよ。」
「おいちょっと待て。」
当人を置いてけぼりにして話を進めないでほしい。
いや、逆についていきたくない気持ちもあるが。
「そうですそうです、そうなんですよ！」
「なんじゃ、珍しく大声で。」
「あ、すみません嬉しくてつい・・・」
「嬉しい？」
「だって、千百合ちゃんが可愛い女の子だという事を、こんなに早く理解して頂けるなんて・・・！」
「はしゃいどるの。」
「うんうん！やーぎゅは分かってますなあ！」
「えー、彼奴健気かあ？幸村君の前でだけじゃねえ？」
「ふっふーん♪やーぎゅと違ってブンブンは分かってませんなあ。」
「？」
「女の子とゆーのはだね、好きな子の前ではめちゃんこ可愛くなる生き物なんですよっ！」
「ふーん？」
「・・・・・・・」
「その、真田・・・なんというかだな。あー・・・」
「桑原、そっとしておいてやろう。」
「いやマジで、あんま気にせんで良いよｗ」
「そういうわけにはいかん・・・事実は事実として受け止めねばならんのだ、俺に女子に対する見る目が無いという事実をな・・・」
「ところで、思っていた、っていうのはどういう意味だい？」
「お会いする前に、見ては居ませんでしたが噂に聞いていたんです。あの立海テニス部エースと名高い、幸村精市君の恋人らしいと。」
「ねえそれ誰？教えてくれない、名前とクラスと出席番号と。」
何処のどいつか知らないが、先日紀伊梨の家でやったゲームに出てきたこのセリフを送りたい。
“月夜ばかりと思うなよ”
「ですが、幸村君は皆さんご存知の通り、何時も穏やかでにこにこしておいででしょう？その反動か、私のクラスでは『以外と彼女は我儘娘で、幸村君を振り回しているんだ』などという噂がありまして。」
「・・・へえ。」
「まあ、あくまで噂ですし話半分に聞いていたんですが、実際果たしてどうなんでしょう・・・と思っていた所に先日のライブがあったもので。」
「柳生。」
「はい？ああ、勿論今はそんな事は思っていませんよ。」
「ごめん、そうじゃないんだ。その噂をしてたっていう人の、名前とクラスと出席番号を俺にも教えて貰えないかな。」
「幸村君、幸村君落ち着きましょう？ね？それは止めましょう？」
「どうして止めるんだい、春日？」
「だってゆっきーが怒ったら相手の子が泣いちゃうじゃん！」
「紀伊梨ちゃん・・・！」
「実際誰なの柳ｗ」
「調べれば分かるだろうが、聞きたいか？」
「黒崎、妹が可愛いのは分かるけど、お前も幸村ももう少し落ち着いて・・・」
「だって保護しないとじゃんｗ」
「は？」
「我が妹が我儘ガールだっていう真実を教えてくれてるのよｗ幸村から守る義務があるでしょｗ」
「そっちかよ・・・」
「なんつうか極端だよなあ。」
「極端だと？どういう意味だ？」
「だって、此奴そんな我儘でもねえし、かといってそんなに健気でもなくねえ？」
「丸井が一番正当な評価してくれてる気がするわ。」
「そうでもないじゃろ。」
「はあ？」
「ほれ、さっき五十嵐が言うとったぜよ。女子っちゅうんは好きな奴の前ではキャラが変わる生き物・・・おい、蹴るんじゃなか、当たったらどうする。」
「当てるつもりだから大丈夫、大人しく蹴られろ。」
丸井の言っていた「図星を刺されると人は立腹する」発言は実によく的を射ていて、千百合は今正に図星を刺されているのであった。
幸村の前だと自分がらしくない振る舞いになりがちなのは、千百合自身良く分かっている。
どうもしおらしくなってしまうというか、女の子らしくなってしまうというか。
紀伊梨に読ませてもらった少女漫画雑誌に載っているような事を、ふと気づいたらそのままなぞってしまっているような事が多々ある。
つい先日だってそう。
デートして、夕日に包まれながらおでこにキスして貰って、とか。
自分の事はさておいて、あの時の幸村は掛け値なしに王子様だった。
序に言うとあの日は帰ってから全然眠れなくて、次の日学校でどうしたんですか、何か悩みでも、と心配してくれた紫希の言葉に記憶がリフレインして狼狽えたりとか、どこのヒロインの話だよ。
自分か。自分だ。死にたい。死ね。
「・・・くっ！おい、何をする黒崎千百合！」
「へ？」
「とぼけるな！今俺を殴っただろう！」
「あ、ごめん。つい。」
「何が「つい」だ！」
憤る真田に対し、自分の事でいっぱいいっぱい過ぎて上の空気味に謝る千百合を、幸村はにこにこしながら幸せそうに見ていた。
「ああいう所が可愛いよね。」
「成程。分かる気が致します。」
「うん、自慢の彼女だよ。あ、でも俺の恋人だから、そこは覚えておいて欲しいかな。」
どんなに大丈夫そうでも、絶対にこの手の念押しは欠かさない男、幸村精市。
彼を神の子たらしめているのは、この詰めの厳しさかも知れない。
「それはご心配なく。素敵な女性だとは思いますが、私の恋愛と言う意味での好みとは些か違いますので。」
「へえ。じゃあ柳生の好きな女の子はどんなタイプなのかな？」
「それは、まあ。聞きたいなら、ゲームにてという事で。」
「ふふふっ。分かった、お題に期待する事にしよう。」
「ええ、そうして下さい。」